Lame à retard

Classe de matériaux qui présentent la caractéristique de la biréfringence. Les composantes orthogonales de la lumière qui pénètrent dans un ralentisseur (ou une plaque d'onde) subissent un déphasage relatif à la sortie. Ce déphasage dépend de l'épaisseur du milieu retardateur et du degré de biréfringence. Les axes du matériau présentent des caractéristiques d'indice différentes et sont généralement appelés axes rapides (faible indice) et axes lents (indice élevé).